El Congreso de Semillas de las Américas 2022 fue el lugar perfecto para una reunión crucial entre la Asociación Nacional de Semillas de Chile y Seeds Canada.
Si lo construyes, vendrán.
Scott Horner decidió recientemente modificar un poco ese viejo adagio, por algo más parecido a “Si lo organizas, asistirán”.
Horner, Director General de HyTech Production de Alberta, organizó una reunión inédita entre Seeds Canada y la Asociación de Semillas de Chile durante el Congreso de Semillas de las Américas, celebrado en Uruguay en primavera y organizado por la Asociación de Semillas de las Américas (SAA).
Asistieron a la reunión miembros de empresas semilleras canadienses y chilenas, miembros de la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria (CFIA) y de su equivalente chileno, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), la Asociación Canadiense de Cultivadores de Semillas, Seeds Canada y la Asociación Nacional de Productores de Semillas (ANPROS). Hubo una mezcla de asistentes presenciales y virtuales.
“Nunca se había celebrado una reunión de este tipo en la que tuviéramos tantas empresas de semillas, asociaciones y organismos reguladores en una misma sala”, afirma Horner. “Eso en sí mismo fue un logro”.
El Congreso de la SAA de este año fue un poco diferente, ya que incluyó una sala de negocios mejorada organizada en colaboración con Seed World Group. El congreso, de dos días y medio de duración, reunió a profesionales regionales de semillas, responsables de semillas, obtentores, investigadores, responsables políticos, funcionarios gubernamentales y estudiantes, para aprender, conectar, generar nuevos negocios, promocionar productos y conocer las últimas innovaciones.
Las sesiones se centraron en las principales áreas del negocio de las semillas: innovación, medio ambiente, sostenibilidad social y económica, facilitación del movimiento de semillas e importancia de la comunicación.
Debate abierto
El Congreso de la SAA tuvo muchos componentes, repartidos en diferentes salas: la zona de negocios, la de exposiciones, la de innovación y las sesiones plenarias, todas ellas simultáneas.
“El evento de este año tuvo mucho éxito en cuanto a número de personas, número de países participantes y en cuanto al abanico de personas que tomó parte. Pero, además, es la primera vez que recibo comentarios de personas que dicen que fue realmente valioso desde el punto de vista empresarial”, afirma Risso.
“Los asistentes están aquí para hacer negocios. Atraemos a asistentes de muy alto nivel que se toman en serio los negocios en las Américas y que asisten porque obtienen resultados con su asistencia. Cuando hay tantos grandes congresos mundiales de semillas que compiten por los asistentes, eso cuenta”.
Sarah Foster, presidente de 20/20 Seed Labs, con sede en Nisku, Alberta, coincide en que el evento de la SAA se está convirtiendo con el tiempo en uno más crucial, y la reunión entre Seeds Canada y ANPROS fue un ejemplo de los debates de alto nivel que allí tienen lugar.
“Me abrió los ojos. El programa era convincente y, como mínimo, muy de avanzada. Sudamérica ha encontrado la forma de avanzar con ideas modernas y la necesidad de afrontar los retos de la agricultura con los cambios climáticos. Son verdaderos líderes de nuestro sector y están dispuestos a asumir cualquier aspecto de protección del clima”, afirma Foster.
En cuanto al orden del día de la reunión de Seeds Canada/ANPROS, los asistentes debatieron formas de agilizar el flujo de semillas y reducir los costos.
“Desde la perspectiva de Seeds Canada, queremos comunicar la importancia que representa Chile para las empresas de semillas canadienses, y por qué necesitamos a Chile, y asegurarnos de que todo el mundo sea consciente de por qué tenemos una presencia tan importante allí y decir: ‘Esto es lo que es importante para nosotros’. Y luego, por supuesto, están los desafíos, así que queríamos hablar de algunas de las cosas que podemos mejorar”, dice Horner.
Entre estas áreas de mejora se incluye la preparación del terreno para las inspecciones de terceros en Chile, algo que Canadá ha hecho realidad en los últimos años y hacia lo que Chile está avanzando lentamente. También se debatieron formas de agilizar el proceso de importación y exportación.
“Fue un debate muy abierto”, añade Horner.
ANPROS y los 74 miembros a los que representa mantienen una larga relación con las entidades semilleras canadienses, señala Mario Schindler, director ejecutivo de ANPROS. Según él, la reunión contribuyó a consolidar aún más la relación entre las empresas semilleras chilenas y sus homólogas canadienses.
“En Chile estamos muy interesados en las inspecciones sobre el terreno. En Chile ya tenemos en marcha una autorización de terceros para inspecciones de semillas. Es algo en lo que hemos ido avanzando con el tiempo”.
Lauren Comin, responsable de asuntos regulatorios de Seeds Canada, afirma que la cuestión de las inspecciones de terceros es importante para los miembros de Seeds Canada que operan en Sudamérica, concretamente en Chile.
“Los inspectores de los países de Sudamérica no siempre están tan familiarizados con nuestros tipos de cultivos, por lo que es importante asegurarnos de que contamos con expertos reconocidos y autorizados para ello. No va a ocurrir de la noche a la mañana, llevará tiempo, pero creo que nuestros miembros canadienses están bastante satisfechos de que se esté trabajando en ello”, afirma Comin.
Tener a Seeds Canada en la mesa casi dos años después de que la organización fuera creada por la fusión de cuatro asociaciones canadienses de semillas es un activo importante para la industria chilena de semillas, añade Schindler.
“La unión del sector semillero canadiense en Seeds Canada ha sido muy beneficiosa para ANPROS. Habiendo trabajado en el ámbito de las asociaciones de semillas durante tantos años, sé que, si eres capaz de reunir a toda esta gente y hacer que avancen en la misma dirección, realmente da sus frutos. Estamos deseando ver qué beneficios tiene esta fusión para Canadá y más allá en los próximos años”.
